“自然有好处。”时鸣道， “此次科举，榜眼探花皆来自大族，不好拿捏。唯有你，背后毫无根基，偏偏是个状元。”

“皇兄有心提拔重用你，不难猜到。他有心将你下放去益州，也不过是做出一个‘新科状元惹了龙颜大怒，失了圣心’的假象，从而以退为进。”

“你若真的去了益州，相信不过一年就能被捞回来，做个京官，再寻些由头把你升上去。”

江行沉思。

确实，一个毫无背景的状元，谁给了恩惠，便能为谁做事。莫说滕家，估计那些上门为他说亲的贵人，也是看中了这一点。

借着世家的资源铺路，等壮大后再借此为家族谋求利益，真是不错的算盘。

只可惜他们没算到江行打死了不松口。

滕家聪明一些，另辟蹊径，从阿摇入手。既是拉拢，也是威慑。

至于阿摇如何，一个人质而已，大概只有江行自己会放在心上。

而陛下呢，估计也是想把江行培养成保皇势力，只对皇帝一人忠诚。若江行真的答应娶哪家的贵女，或者将阿摇嫁给顺国公府，那在陛下面前，他同其他的士子便没什么区别，成了一个弃子。

细想来，让他自己挑状元府邸，未必没有这方面的打算。这对于陛下来说只是微不足道的小事，对江行而言则是莫大的恩宠。

但所有人都想不到，江行拒绝那些媒婆说亲，可不是因为看透了他们的算盘，也不是心机深沉明哲保身。

而是早早就心有所属，不愿意将目光分给别人罢了。

江行挠头： “我这算是，歪打正着了？”

时鸣笑着点点头： “是的。”

“再者，将你下放去益州毕竟太残忍，几年过后，谁知道你变成什么样？把你放在汴京，眼皮子底下看着，也正好方便对你进行考察——皇兄肯定是这么想的。所以，你能留在汴京，不全是我的功劳。”

“皇兄要决定的事情，除非他自己改变主意，不然没人能劝得动他。我只不过暗中提醒，若他没有想明白关窍，我也无能为力。”

江行嘻嘻道： “我也不算毫无背景，我的背景就是阿鸣你呀。估计那些人做梦也想不到我俩有点交情。”

时鸣挑眉： “‘有点’？只是‘有点’吗？我们可是睡一张床、肌肤相亲的交情呢，怎么能算有一点？”

江行马上改口： “是有很深的交情，此生不换的那种。”

时鸣叹道： “我在外是个瞎子，从前都不参与政事。空有一个亲王名头，却无实权，算什么背景？”

“哥哥这么说，那我要更加努力才行了呢。争取成为哥哥背靠的那棵大树？好辛苦啊。”

江行连忙摆手，道： “不不不，我不是那个意思。你只要快乐就好啦。至于我的仕途如何，你不用为我操心。”

大不了还可以回岭南养老。

……真是的，他的仕途刚刚开始，他就已经想了好几次回家养老了。

多少有点没出息。

但江行觉得自己就是这么个没追求的人，反而不以为耻。

时鸣道： “好啦，我才不管你。不过你方才言辞激烈地拒绝了顺国公府，让他们没脸；怕是已经得罪他们了。”

江行撒娇道： “哎呀，所以还要请我家小殿下帮帮忙，让我不至于被整死呀。”

一边说着，江行一边摇时鸣的胳膊，倒真可怜巴巴，文弱得一点儿办法也没有呢。

时鸣深知这家伙文弱只是表象，但看对方这么撒娇，他心情出奇地好。

时鸣莞尔道： “我如何能帮你？如今朝中局势，你也不是不知道。”

江行确实知道。这些天里，他摸了个大概。

顺国公府是开国老臣，却并非一朝新贵。滕家是百年世家，早在前朝便能人辈出，门生遍地。先帝开国，有一半得了滕家这种清流世家的助力。

而另一半，则是以镇国公府为代表的武将新贵，时家，也就是阿鸣的母家。时家于乱世微末之中与先帝相识，如今大好河山，基本上都是时家子弟戎马倥偬，真刀真枪在战场上拼来的。

值得注意的是，多年前岭南地方割据，民不聊生，混乱了许多年；最终也是时家挂帅出征，才得以被收复。

一开始文臣武将相互掣肘，朝廷倒也能相安无事。不过几十年过去，沧海桑田，早已不复当年。

兔死狗烹，鸟尽弓藏，先帝在时就有意削减时家的兵权。如今时家死得只剩时季之一个，四海升平，兵权也收得差不多了。

镇国公府从外面看着光鲜，可谁都知道，一旦时季之死了，镇国公府无人，怕只有落得白茫茫一片大地真干净的份。

与之相反，顺国公府人丁兴旺，族中子弟在朝堂上出将入相，势力很大，可谓鲜花着锦，烈火烹油。

——势力只是很大，而非独大。

若是臣子之间的相斗那还好，怕只怕掺入皇族。与顺国公府相制衡的，