掌刃劈了过来，一个身影赫然出现在眼前。

薛桓芳的手硬生生地定在半空中，愤怒的眼眸中映出一张女人的脸。这场面似曾相识，犹记少年时，幼小的身躯张臂挡在薛云构的身前，一双倔强的眸子恶狠狠瞪着他，扬声呵道：“不许欺负我哥哥！”

现在的她，不需要刻意发狠，只是平静地注视，便不怒自威，摄人心魄，那从骨子里透出的寒意令人望而生畏。

薛桓芳面色铁青，握拳颤抖，想不到她的气势竟是这般凌厉。

他怒极反笑，“小时候被绾阳护着，现在还被绾阳护着，六弟真是废物啊！”

薛棠反唇相讥，“同为父皇的血脉，若六哥是废物，那你算什么东西？”

“你！”

薛桓芳咬牙切齿，大步上前，许今禾急忙拉住他的衣袖，“王爷莫要因为一时误会而伤了兄弟和气啊！”

薛棠面不改色，没有丝毫畏惧，薛云构伸臂将她护在身后，淡泊的眼神变得锐利，“大哥，佛门清修之地，不可动粗。若惊扰了父皇，你我皆担待不起。”

这两兄妹还真是像！

薛桓芳满腔怒火无处发泄，只能愤恨地瞪着他们，完全没有意识到有个人在拉着他，狠狠一拂袖，那双抓着他衣袖的手被甩脱出去，许今禾失去重心，摔倒在地。

“许娘子！”薛棠下意识地想要过去扶她，刚一迈步，薛桓芳已经惊慌失措地跪在她身前。

“你怎么样？哪里摔伤了？对、对不起……”

他竟语无伦次起来，欲要扶她，许今禾侧身一躲，惊恐地避开他的手，“妾没事。”

“让我看看你……”

薛桓芳担心极了，紧跟着她起身，手掌自然地覆在她的手臂上。

肌肤触碰的瞬间，许今禾陡然一紧，疾退两步保持距离，神色慌乱，“皇上、皇上在等妾，妾先退下了。”

话音甫落，她匆匆离去。

“欸……”薛桓芳欲要抓她的手臂，可却落了空，披帛从他的手边飘过，没有停留。

这一幕被薛棠看得真切，难得见薛桓芳露出落寞的神色，更令人意外的是他对许婕妤直称“你”，并非尊称。

察觉到异样，她侧首望向薛云构，恰巧薛云构沉凝的目光投了过来，对视瞬息，两人心照不宣。

薛桓芳与许婕妤之间的氛围实在微妙。

许婕妤是皇帝的后妃，他的庶母，可他的眼神算不上清白。现在想想，那日佛殿中他忍辱负重的模样，别有深意。

薛桓芳怅然片刻，回头剜了他们一眼，拂袖离去。

薛棠不动声色地望着幽怨的背影，暗暗思忖：皇子若与妃嫔有染，是祸乱后宫，有违伦常的重罪，即使侥幸保住一命，也会因逆道乱常而被废黜爵位，贬为庶人，永世不得回京，与储君皇位彻底无缘。

这正合她意。

不过，皇帝十分偏袒他这个嫡长子。薛桓芳的幕僚曾受贿替人科举作弊，薛桓芳不止知情，还暗中推波助澜，这本应受到重罚，可皇帝只是关了他叁个月的禁闭而已。若没有一击溃敌的确凿证据，不可轻举妄动，以免打草惊蛇，引祸上身。

薛棠压下心思，眼神变得柔和，她转身看去，担忧的目光在薛云构身上游移，“六哥伤得严重吗？我传太医为你看看。”

薛云构摇首一笑，“无碍，他出手不重。时辰不早了，驸马还在寺外等着你。”

薛棠仍不放心，“我还是传太医吧。”她可不信薛桓芳出手不重。

“不必。”薛云构叫住了她，“我真的没事，况且，寺里的师傅精通医术，若身子不适，师傅便为我治疗了。”

想来，怕是招惹麻烦。

薛棠无奈地叹了声，“要小心薛桓芳。”

“放心。”薛云构轻扶着她的肩，安慰道：“父皇还在寺里礼佛，他不敢真的伤我，顶多是脾气上头，为难我几次罢了，待他离寺便安然如故了。再者，我无心储位，对他没有威胁，倒是你……”

他欲言又止，忧心忡忡。

薛棠心领意会。

薛桓芳本就因她与薛婴齐关系密切而厌恶她，再加上频频争吵，两人的关系更加恶劣了，皇子间明里暗里的东宫之争愈演愈烈，势必会连累于她。

若想明哲保身，远离争斗，就不能与薛婴齐走得太近，不过，那是她最在乎的叁哥，哪怕卷入夺嫡的斗争中，她也不会刻意疏远。

薛云构垂下手，目光微黯，无奈叹道：“万事谨慎。”

“我自有分寸，六哥不必担忧。”薛棠淡然一笑，旋即转移话题，攀谈起来：“禅院东墙上的心经，墨迹很新，想来是六哥近期所书。”

“练笔之作罢了。”薛云构一笑而过。

薛棠悠悠道：“六哥过谦了。那篇心经笔法精妙，结体遒美，密而不挤，疏而不散，可是模仿书圣王羲之的字？”

“妹妹好眼力。”

“是六哥的书法又精进了。”

“改