这些举子齐聚一堂，要争夺那一百多个名额，竞争激烈程度可想而知。

陆久安在这样的压力下，也少有的感到一丝紧张。

会试所考项目，分四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，与乡试大同小异。考完三场，陆久安浑身大汗淋漓，但又感到前所未有的轻松。

当天晚上，隔壁那位吟水来的青年举人邀请他去酒楼共饮，届时还有其他举人赴宴。

会试完后要经过一系列弥封、誊录、校对、阅卷、填榜等繁琐的步骤，等到杏榜出来，少不得要挨到一个月后了。

左右无事，索性去会一会这些举人，若是他此番成功登科，说不定还能认识一两个未来的同僚。

陆久安想到此，换了一身清爽的衣裳，和这位举人一同前往。

宴会定在晋南最繁华的一间酒楼，这群举人来自天南海北，有老有少，脸上不约而同带上了喜气洋洋的笑容，同聚在大堂内，列肆高谈，好不热闹。

“这次出卷人也不晓得是哪位宗师大儒，难煞我等一干愚人。”

“谁说不是，我自诩四书拟题已经深研熟磨，哪个晓得这次拟了个这么偏的孤经……”

举子众说纷纭，长吁短叹，其中一位高声打断他们：“好不容易考完，就不要再讲这些经史子集了，多煞风景。”

众人哄堂大笑，举杯换盏，转而互相介绍起自己乡籍的风土人情。

这个说我们烟雨江南风景一绝，那个说我们横泽碧海天阔，话题不知不觉偏移到乡试名次上，有人吹嘘，有人追捧。

陆久安在里面年岁最小，格外引人注目，大家免不了将目光放在了他身上。

“这位小弟又是来自哪方秀土？”

陆久安正拿着筷子捡一道酱汁片鸭吃得津津有味，闻言拱了拱手：“在下来自阆东。”

有个脑袋从人群里探出来：“你可是阆东陆久安？”

陆久安泰然自若道：“正是在下。”

那人嘴角一咧：“竟然真的是你，我观你年岁，就猜到是你了。”

其他人见了，大为不解：“不知其中有什么美事，竟让兄台如此激动。”

那人于有荣光道：“这是我们阆东明珠呐，乡试的解元。”

此话一出，众人惊诧万分，解元每个省都有，但是这么年轻的解元可不多见，这脸蛋看着粉粉嫩嫩的，还没及冠吧。

众人心思各异，一杯接着一杯的酒水递到陆久安面前来。

陆久安一个头两个大。

陆久安在家人的严苛看管下滴酒未沾，压根不知道自己酒量。况且这递来的酒水里，味道虚虚一闻就辛辣刺鼻，料想烈得很。这一杯下肚，指不定当场就醉了。要是昏睡不醒还好，要是众目睽睽之下出乖露丑……

陆久安委婉辞谢了，以茶代酒，与众人一一碰了杯。

酒楼里热闹非凡。

酒过三旬，这群举子慢慢熟稔起来，开始说起了醉话，空气里的味道混杂难闻。

陆久安吃饱喝足，看着大堂内众人放浪形骸，又见窗外月亮高悬，便起身告退。

夜凉如水，街上行人渐少，偶尔有三两巡夜的佩刀衙差经过。

陆久安一个人慢吞吞地往回走去，路过一座拱桥时，陆久安突然驻足，拍着桥上石狮子脑袋，旁若无人地唱起了歌来。

“明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年……”

歌声传出老远，引来两个素不相识的陌生人。

“你刚才唱的什么词儿？”

陆久安侧头一看，月光下，来人锦衣华服，身上带着一股说不出来雍容华贵，后面跟着一个弓腰垂首的小厮，看不清面目。

“水调歌头。”陆久安脱口而出。

“你作的？”

陆久安思索片刻：“书上看来的，忘了是谁作的了。”

来人低低笑了笑，嗓音华丽醇厚，陆久安问：“你从哪边过来？”

来人指了一个方向，陆久安顺着看过去，发现远处正是自己离开的那座酒楼，不由惊诧道：“你也是同科的举子？”

来人笑而不语，算是默认了。

“怎么没在席间看过你，我叫陆久安，你呢？”

“无名小卒，你可以称呼我为……姬策。”

“策者，筹谋也，好名字。”

两人站在桥头, 望着湖面残月，湖中心的画舫里传来靡靡丝竹声，谁都没有开口说话。

姬策解下腰间悬挂的银质葫芦宝瓶, 后面静候的小厮立马走上前来, 从随身携带的布囊中掏出一个精美的玉杯，姬策倒了一盏, 一口接一口慢慢啄饮。

陆久安余光瞟见了, 心中暗自嗤笑：在外面饮品直接对嘴喝就是了, 还要单独带个杯子, 有够装腔作势附庸风雅的。

姬策不知他心中所想，见他直直看着杯子，误以为他嘴馋，扬了扬手中的葫芦宝瓶：“要来一杯吗？”